天津冬菜選用天津本地生產的大白菜為主要原料，先把新鮮的大白菜晾曬，去除部分水分，然后剝去老葉，并切去菜根，然后把大白菜切成1厘米見方的小塊兒，放置在葦席上晾曬，每天翻動2～3次，一周之后就能成為“菜胚”。

把菜胚放入缸中，加入16%的炒熟之后的食鹽，把鹽和菜胚攪拌均勻，每天翻動一次，3天之后鹽就能全部溶解。

然后把腌后的菜胚，按20%的比例加入大蒜泥，攪拌均勻，裝入壇內，然后層層壓緊，壇子裝滿之后，再撒上一層鹽，就可以封口密封。放置在室內陰涼處，讓它在常溫下發酵，3—6個月之后就可以開壇食用。