大家在買菜的時候見過紫背天葵嗎？也吃過紫背天葵嗎？它可是藥食兩用的植物，特別適宜在夏天食用。

紫背天葵有紅葉種和紫莖綠葉種兩類。紅葉種葉背和莖均為紫紅色，新芽葉片也為紫紅色，隨著莖的成熟，逐漸變成綠色。根據紅葉種葉片的大小，又可分為大葉種和小葉種：大葉種葉大而細長，先端尖，黏液多，葉背、莖均為紫紅色，莖節長；小葉種葉片較少，黏液少，莖紫紅色，節長，耐低溫，適于冬季較冷的地區栽培。紫莖綠葉種則莖基呈淡紫色，節短，分枝性能差，葉小、橢圓形、先端漸尖，葉色濃綠，有短茸毛，黏液較少，質地差，但耐熱、耐濕性強。

紫背天葵一般分布于中國的江西、廣西、福建、浙江等地，原生長于海拔700米至1120米的地區，一般生長在懸崖石縫中、山地山頂疏林下石上、山頂林下潮濕巖石上及山坡林下。現在由于一些企業的引進改良，在平地上也可以大規模種植。紫背天葵因嫩莖葉富含鈣、鐵等，營養價值較高，又有清熱解毒、抗惡性細胞增長等藥用價值，現在已成為許多老百姓餐桌上的老朋友了。