小米就有一定的食療作用，是生活中比較常用的食材。中醫有云：“小米味甘、咸、性涼；入腎、脾、胃經。”（陳年的的黃小米則味苦而性寒）。

具體來說黃小米具有健脾和胃、補益虛損，和中益腎，除熱，解毒之功效。在防治消化不良、防止泛胃、嘔吐上也有一定的體現。主治脾胃虛熱、反胃嘔吐、消渴、泄瀉。益腎、除熱、解毒、脾胃虛熱、反胃嘔吐、消渴、泄瀉的作用等。其具有滋陰養血的作用，可以使產婦虛寒的體質得到調養，幫助她們恢復體力。除含有豐富的營養成分外，小米中色氨酸含量為谷類之首，色氨酸有調節睡眠的作用。用小米煮粥，如果是在睡前服用，則易使人安然入睡，是一擠天然無副作用的安眠藥。黃小米的優良性質決定了一般人均可食用。特別是對營養有特殊需求的的老人、病人、產婦的宜用滋補品。

但是也由于小米含有寒性，氣滯者忌用，素體虛寒、小便清長者都要少吃黃小米。同時也要注意，同黑小米一樣，小米也忌與杏仁同食。