中耳炎是累及中耳（包括咽鼓管、鼓室、鼓竇及乳突氣房）全部或部分結構的炎性病變，中耳炎多發于兒童。可分為非化膿性及化膿性兩大類。非化膿性者包括分泌性中耳炎、氣壓損傷性中耳炎等，化膿性者有急性和慢性之分。特異性炎癥太少見，如結核性中耳炎等。

寶寶在還不會說話的時候只能用哭來表述他的難受，如果孩子一直哭泣，且手不停揮動觸碰耳朵，這也許是得了中耳炎。當小寶寶稍微停下哭泣時再去壓壓他的耳朵，如果他哭得更厲害，那么得中耳炎的可能就更大了。有時候小孩子會耳朵痛，耳朵痛除了中耳炎之外，也有可能是外耳炎生腫瘡、耳朵外的淋巴炎等。所以最好趕快就醫。通常醫生會讓中耳炎患者服用抗生素，大約2～3個星期就會痊愈。冬天時因為感冒、流鼻水，非常容易引發中耳炎再犯，嚴重流膿時就必須動手術治療了。但中耳炎的手術并沒有危險性，所以不必擔心。