孕婦的體重增加對胎兒發育有重要意義。妊娠前不同的身高和體重使這個數字變化很大。有80%的母親妊娠期體重增加在10~20千克這個范圍，體重增加過少則胎兒發育受限制。 從懷孕起體重就增加慢者，容易出生低體重兒，妊娠5個月后體重才增加緩慢者則容易早產。而體重增加過多，會增加陰道分娩的困難，增大剖腹產的可能性。所以妊娠期要詳細記錄體重變化供醫生參考。

理想體重等于身高減去100，即IBW(kg)=Ht(cm)-100。專家設計了一個更準確的身材指數等于體重除以身高的平方，即IBM=Wt(kg)/Ht(m)2。正常婦女的BMI是20~26。以下是專家建議的妊娠期體重增加范圍。

BM妊娠前的身高和體重BM妊娠期應增加的體重。

苗條BM（＜90%IBW，BMI＜20﹚，BM=12.5~18kg；

中等BM（90%~120%IBW，BMI=120~26﹚，BM=11.5~16kg；

豐滿BM（120%~135%IBW，BMI=26~29），BM=7~11.5kg；

肥胖BM（＞135% IBW，BMI＞29），BM=6~7kg。

年紀較輕或身材苗條者，妊娠期可增加營養讓體重增加多些。肥胖者只需均衡營養使體重增加少些，讓胎兒分享母體 過多的脂肪。懷雙胎的母親體重增加在15~20kg為適宜。

正常孕婦妊娠頭3個月體重每月增加0.5千克左右，但由于妊娠反應，惡心、嘔吐和食欲減退，孕婦常出現體重下降；妊娠5個月起體重增加較快，每周約增加0.45千克，但不宜超過0.5千克，否則要注意妊娠引起的高血壓；妊娠7~8個月時，體重增加放慢；足月妊娠時體重不再增加。

一些年輕的孕婦，為了保持身材的苗條和祈求分娩順利而節制飲食，結果使胎兒營養不足，出生后體弱多病，增加了養育的困難。而一些年齡大的孕婦渴望胎兒健壯，進食過多，結果胎兒過大，需要剖腹產分娩，延遲了哺乳甚至回奶，反而對新生兒健康不利。特別是孕產婦進補品和人參、鹿茸更要特別小心，過補對孕婦和胎兒都有不利的影響。