隨著爬山的高度增加，空氣變得稀薄、寒冷。人可能會想：“靠太陽近了，為什么會冷？但爬高幾公里算是什么，要知道太陽離地球1億5千萬公里遠。太陽供給地球熱量，這是事實，但使空氣增溫的確是地球。

太陽能可傳到地球表面并使它溫度增高，光能是以短波輻射形式傳遞的，容易被地球空氣吸收。地球表面空氣較多，吸收光能多于空氣稀薄的高山地區，因此，爬山越高，越感到冷。