男性的陰莖包皮內面和陰莖頭交接處的皮下處，分布著一定的皮脂腺，這些腺體不斷分泌一些淡黃色的油性物質，與皮膚脫落下來的一些污垢和沾染上的尿液混合而成，時間長了越積越厚，就可成為片狀或小塊狀物質，稱作“包皮垢”。包皮過長的男性由于尿道口處長期被包裹，所以增加了清洗包皮垢的難度。

科學研究表明，包皮垢是一種致癌物質。經過調查得知，85%—95%的陰莖癌患者，都是包皮過長或者包莖，由包皮垢不及時清洗引起。包皮過長和包莖患者，不僅影響自己的身體健康，而且它還通過性生活，把包皮垢帶入女性陰道，刺激子宮，誘發子宮頸癌。

包皮過長患者必須注意衛生，及時清洗包皮垢。比起疾病，清洗不是一件麻煩事，只需在洗澡時，用手把包皮縮到龜頭后，將積聚的污垢、皮脂清除。由于包皮內面比外面薄潤，會對化學清潔劑比較敏感，因此，不用太過頻繁，每天用清水沖洗一次就可以了。如果用香皂、淋浴露來清洗，又沒有將泡沫沖洗干凈，有不少人則會出現包皮龜頭過敏反應，反覺不適。