西洋參是人參的一種，又稱廣東人參、花旗參，花旗參和西洋參的區(qū)別主要是國產(chǎn)品和進口的相區(qū)別，早期的美國人發(fā)現(xiàn)美洲大陸土著居民印地安人經(jīng)常食用一種植物的根。后來經(jīng)過研究證實為五加科植物西洋參，食用其根后有減輕疲勞的作用，以后的研究逐漸深入并廣泛食用。因原產(chǎn)地為美國或加拿大，所以稱之為花旗參，而國內(nèi)市場上習(xí)慣稱為西洋參，但進口和國產(chǎn)西洋參存在著一定的區(qū)別：

1、進口西洋參（花旗參）：

①主根呈圓形或紡錘形，蘆頭殘存或已除去，殘存者，略偏向一側(cè)；

②表面淺黃色或黃白色，皮紋細膩，有突起的橫長皮孔；

③質(zhì)地飽滿而結(jié)實。折斷面略顯角質(zhì)，皮部與木部或中心常有小裂隙。斷面粉白色，皮部可見一棕色形成層環(huán)，環(huán)內(nèi)外散有紅棕色小點；

④甘苦味濃，透喉。

2、國產(chǎn)西洋參：

①呈長圓柱形，支條較粗壯、蘆頭較大；

②表面較光滑，顏色偏黑，縱紋明顯；

③質(zhì)地輕而結(jié)，似剛出窯的紅磚，粉性差，少有裂開的縫隙；

④僅有苦味，甘味少或無，久嚼有棉絮感。