細菌性腦膜炎是有生命危險的疾病，應立即治療。癥狀出現就應馬上去急診。

細菌性腦膜炎的治療主要是根據腦脊液涂片和培養找到細菌，根據藥物敏感試驗選擇有效的抗生素，及時治療，爭取減少后遺癥的發生。還要對癥處理高熱，控制抽風，減低顱內壓，減輕腦水腫，還要使用激素減少顱內炎癥粘連。

如果患上腦膜炎，應立即到醫院就醫直至感染完全被根除，大約需2周時間。如果已經感染上細菌型腦膜炎，將會使用大劑量抗菌藥物，可能用靜脈注射。抗生素被廣泛采用治療細菌性腦膜炎。因為抗生素對病毒性腦膜炎不起作用，應該加用抗病毒的藥物。還經常采用輸液和休息療法。因為腦膜炎是傳染性的，所以將會被放到隔離房間至少48小時。如果因為腦膜炎使患者對光敏感，住的房間將被弄暗。這時應攝取大量液體并服用阿司匹林以減輕發熱和頭痛。醫生可能需要給病人感染的鼻竇部和乳突導流（耳朵后的骨頭處）以防止再感染。

1、一般治療：安靜臥床，注意消毒隔離，保持呼吸道通暢，給氧，吸痰。

2、防止椎管阻塞：對腦脊液濃稠或治療較晚者，可靜滴氫化可的松或地塞米松；或鞘內注射地塞米松1～2mg，可提高療效。

3、抗休克： 有感染性休克者，按感染性休克處理。有DIC時，按DIC處理。

4、顱內壓增高的處理：20%甘露醇或25%山梨醇1～2g/kg，于20～30min內快速靜液。

病情緊急，應立即憑經驗應用多種抗生素治療，腰穿可以后再次進行。病情不緊急，應在治療前立即腰穿。在腦脊液、血液、鼻咽部分泌物及其他有關的體液標本送檢培養后，立即抗生素治療。如腦脊液涂片檢查不能明確判定菌屬，可憑經驗先開始治療，-面等待腦脊液的血清學反應與培養的結果。

腎上腺皮質激素能起幫助作用，及早應用地塞米松（0.15mg/kg，靜脈注射，每6小時1次，連用2天）或其他抗炎癥藥物可能使重大的神經后遺癥，包括患流感嗜血桿菌性腦膜炎兒童中的聽力喪失得以避免。發熱、脫水與電解質紊亂應及時糾正，對出現腦水腫癥狀的病例應避免過度的水分攝入，抽搐發作與癲癇持續狀態需對癥治療。

輔助治療，因為腦膜炎發病快且有生命危險，所以在采用選擇療法前應接受急診治療。選擇療法的意圖是幫助患者恢復身體和重建免疫系統以防復發。進行生物反饋療法，進行全身治療或看中醫。中醫可能建議患者針刺和針壓法，或結合中草藥療法以增加免疫力。按摩師或按骨術師也可以幫患者恢復體力。