魚露在東南亞料理中用途十分廣泛，可用于沙拉、海鮮、或是一般料理的烹煮調味上，也適用于煎、炒、蒸、燉等多種技法，尤宜調拌，或者在吃吃春卷、腸粉、蘿卜糕時用作蘸料，也可兌制鮮湯和用作煮面條的湯料。

民間還常用其腌制雞、鴨、肉類。也可用作烤肉、烤魚串、烤雞的調味料，如“酒炙鱸魚”一菜，即以魚露為蘸碟。東南亞的涼拌菜一般都用魚露來調味，炒青菜時也可以加入少量。