玉竹的根莖可供藥用，中藥名亦為玉竹，秋季采挖，洗凈，曬至柔軟后，反復揉搓，晾曬至無硬心，曬干，或蒸透后，揉至半透明，曬干，切厚片或段用。

玉竹味甘性微寒，入肺，胃經，具有養陰潤燥，益氣養胃，生津止渴的作用，可治熱病傷陰，糖尿病，干咳少痰，舌干口渴，口燥咽干，肺結核，心臟病等癥。

玉竹作用較緩和，熟用滋補養陰多。玉竹味甘性平和，胃熱肺熱多燥咳。生津止渴能養陰，舌干口渴治消渴。