因為生產就是胎兒通過產道的過程，若胎兒本身跟產道配合得不協調，就可能會造成難產，所以一般而言，造成難產的原因可分為：
一、胎兒因素
1.不正常之胎位或胎向不正常因為產前超音波的廣泛使用，不正常之胎位（臀位或橫位）大都會被發現；胎向不正常（如胎兒之后腦勺在正后方）一般需要在待產過程中依靠內診來發現。
2.胎兒過大跟骨盆腔狹窄其實是相對的，骨盆腔比較寬的媽媽就可以陰道生產下比較大的嬰兒。在一些比較特殊的狀況之下，容易有胎兒過大的情形發生，如：糖尿病或妊娠糖尿病的媽媽、前一胎是巨嬰等等。現在產前超音波的使用普及，幾乎每一次的產檢媽媽都會詢問胎兒的體重、寶寶會不會太大或太小，醫師在回答這個問題時都會比較保守，因為雖然超音波是一個很好的產前診斷工具，但是在胎兒體重的預估上跟實際還有一些差距，一般而言，10％的誤差是可以接受的范圍，但是如果胎兒愈大，那么誤差可能會更大。如果胎兒體重在4000公克以上，就可以稱為胎兒過大，但是在臨床上常常出現產前超音波預估體重超過4000公克，而且媽媽的骨盆腔也不是特別寬，所以決定用剖腹生產；但小孩子出生之后發現體重只有3600公克，仍然在誤差范圍之內，跟家屬解釋之時也免不了有一些尷尬。其實就算超音波估算胎兒體重準確，然而像胎兒因為肩膀特別肥厚而造成的肩難產就難以單從估計體重的大小而來加以預測，因為這種胎兒出生體重并不一定很重。
3.胎兒異常胎兒如果有先天性腫瘤，如背部神經管瘤、畸胎瘤、胎兒水腦、連體嬰等等，一般都可以用超音波在產前診斷出來。如果小孩子出生之后有比較好的預后，或者有好的治療方法，剖腹生產是一個比較好的選擇；如果預后不好，像大的水腦，抽取腦脊髓液之后也可以嘗試陰道生產。
二、產道因素對付難產的方法
1.傳統以體外旋轉、產鉗及真空吸引
2.現代多以剖腹因應難產，應考量其必要性
如何避免難產？難產能預防嗎？有些狀況之下，造成難產之因素是可以藉由以下四項法則做好部份控制的：
1.控制好胎兒因素：發現并控制妊娠糖尿病，良好的血糖控制可以降低產生巨嬰、發生難產的機會。
2.做好超音波檢查：可以發現胎兒異常，如胎位異常及胎兒過重的情況，以便采取適當的對策。
3.控制好產道因素：懷孕之前適當運動及控制體重，做好完善的產前檢查以發現骨盆腔腫瘤及產道腫瘤。
4.適當給予子宮收縮劑：當子宮收縮強度不夠，可在胎兒安全前提之下給予子宮收縮劑，以使子宮收縮達到足夠的強度，當然要先裝上胎兒監視器來觀看胎兒的情況。
