為什么長期使用橡皮奶嘴會產生危害？

　　盡管使用橡皮奶嘴看起來很方便，但它會導致嚴重的長期危害。

　　橡皮奶嘴不方便，也有悖于自然規律。盡管橡皮奶嘴可以起到撫慰寶寶的作用，你也得有一個橡皮奶嘴備用，因為橡皮奶嘴會經常失蹤。只要問問那些使用過它們的朋友們就會知道，它們會不經意地掉在地上，在公共場合丟失，被錯放在家具后面或汽車座位下。你也不能總是去購買或準備多個奶嘴一直隨身帶著。但最為重要的是，對小寶寶來說，要滿足自己強烈的吸吮要求，有一個非常舒適的自然途徑――吸吮自己的手指！絕對不需要任何其他工具。

　　橡皮奶嘴無助于我們理解為什么孩子需要撫慰。使用橡皮奶嘴來撫慰寶寶的主要問題之一是，它會使我們忽視最根本的問題。如果你不相信我的話，等下次你到一個有許多寶寶在的公共場合時，仔細觀察一下寶寶開始哭時會發生什么。那些依賴橡皮奶嘴的父母，通常會盡快找出橡皮奶嘴，然后將其塞到寶寶的嘴里。他們不會去思考寶寶的感覺或發生了什么，他們也不會去嘗試其他解決方法(如搖晃孩子、給孩子唱歌、喂食或換尿片等)。寶寶之所以哭總是有原因的，哭是他們與大人溝通的方式。如果你用奶嘴來撫慰傷心的寶寶，去分散憤怒的孩子的注意力，去愉悅感到厭煩的孩子，你就沒能抓住問題的實質。橡皮奶嘴也不是解決孩子無聊、憤怒和不能入睡等問題的方法。

　　另一方面，那些不依賴“速戰速決奶嘴法”的父母，則具有強烈的動機去了解是什么原因導致寶寶感到不安，并會采取針對性的解決方法。例如，對于那些感到孤獨或害怕的寶寶，把他抱在懷里是最好的方法；對于饑餓的寶寶，喂食是最好的方法。這種反應性撫養方式(responsive parenting)對于親子之間產生安全依戀關系至關重要。事實上，與那些依戀于毯子或其他柔軟物品的寶寶們相比，依戀于橡皮奶嘴的寶寶不易與自己的媽媽建立安全的依戀關系。看護者應該理解寶寶的不同需要，并對寶寶的需要作出不同的反應，因此，如果我們選擇使用奶嘴而不是采取具體措施來滿足寶寶的需求，他們便失去了理應得到的理解。使用橡皮奶嘴不僅是在虧待我們的寶寶，而且也是在欺騙我們自己。

　　橡皮奶嘴使孩子對這種特定的自我安撫方法產生了依賴。由于快速有效，在多種場合下父母很容易依賴上使用橡皮奶嘴。通常，本來只想在寶寶睡前使用奶嘴，以后可能會在寶寶生病、悲傷、害怕或疲倦時使用，逐漸地，橡皮奶嘴成了養育孩子的拐杖。產生依賴心的父母會在他們想打完一個電話時，用橡皮奶嘴來撫慰吵鬧的孩子，會在宗教活動過程中或在雜貨店里用橡皮奶嘴使孩子保持安靜，或在深夜里困得無法講故事時，使用橡皮奶嘴幫助孩子入睡。他們沒有關心孩子的需求。作為父母，我們不能簡單地尋找“斷路開關”來終止孩子的哭鬧。經常使用橡皮奶嘴給寶寶們一種錯覺，要回歸平靜，吸吮物體是必須的。隨著時間的推移，它會使孩子對某個特定物品產生強烈的依賴心理。依靠橡皮奶嘴來獲得舒適感，有點類似于吸煙者依賴于香煙――沒有香煙在手，他們就無法感到輕松與平靜。

　　橡皮奶嘴培養依賴性行為。使用橡皮奶嘴的寶寶無法控制自己的吸吮需求。事實上，父母喜歡使用橡皮奶嘴的另一個原因是，他們能夠將吸吮物品拿開，或控制其使用次數。半夜里在嬰兒床上找不到自己奶嘴的寶寶，肯定會哭喊著讓你去幫他尋找。為孩子提供一個慰藉物是父母必須要做的事。這種短期的解決方案只能建立一種依賴的感覺，而不能建立一種獨立性和自我安慰的感覺，而后者是在往后生活中取得成功所必需的。橡皮奶嘴使孩子喪失了獨立性，剝奪了孩子控制他們的世界的感覺。

　　橡皮奶嘴會干擾母乳喂養。吸吮橡皮奶嘴與吸吮母親的乳頭截然不同。母乳喂養需要孩子大力吸吮才能吃到奶水。而吸吮奶嘴只需要輕輕吸吮，因此它會干擾母乳喂養的方式。那些在學習吸食母乳的同時學習吸吮橡皮奶嘴的孩子，很容易混淆乳頭和奶嘴。奶嘴的底部比乳頭的底部要窄，比較容易銜牢。

　　使用過橡皮奶嘴的寶寶可能會滿足于這種吸吮方式，而拒絕吸吮奶瓶或者乳頭，進而導致母乳喂養次數的減少與每次喂奶時間的減少，其后果會引發大量的健康問題(如第二章所述)。經常使用橡皮奶嘴的嬰兒比只靠母乳喂養的嬰兒斷奶更早也就不足為怪了。

　　橡皮奶嘴引發耳部感染。與那些不使用橡皮奶嘴的嬰兒相比，使用橡皮奶嘴的嬰兒患耳部感染的可能性要高兩倍。對三周歲以下的幼兒來說，單純因橡皮奶嘴引發的耳部感染占總感染數的25%。是否只是由于吸吮時間的延長才導致這一問題？回答是否定的。吸吮手指或乳頭與耳部感染之間并無聯系，這表明是吸吮橡皮奶嘴導致了耳部感染。

　　橡皮奶嘴引發牙科問題。橡皮奶嘴的使用也與各種不同的、持久的牙科問題有關。使用橡皮奶嘴的嬰兒會出現口腔結構異常及牙齒位置改變等狀況，包括提高了形成反咬合牙和發生蛀牙的風險等。在停止使用橡皮奶嘴后，這些口腔結構異常和牙齒位置的改變仍將存在。

　　橡皮奶嘴引發父母與孩子間的權力爭斗。千萬不要以為吸吮橡皮奶嘴要比吸吮拇指更容易控制。只要問問蹣跚學步孩童的父母或學齡前孩童的父母就知道，要孩子放棄珍愛的橡皮奶嘴是否容易，這通常是一個困難的過程。由于我們最終能夠控制橡皮奶嘴的使用，包括控制它的出現甚至完全限制其使用――寶寶們會對我們的控制表現出反叛的情緒。想象一下，如果你對某個東西非常依戀，而有人卻突然把它拿走，你的反應可能不會太好吧。與之類似，盡管給孩子使用橡皮奶嘴的父母都知道拿走橡皮奶嘴的好處，但實際上，很少發現有哪個家長不經過實質性的斗爭就能輕易拿走寶寶的奶嘴。為什么要因為一個奶嘴而斗爭呢？只要從最初就對橡皮奶嘴說“不”，就可以完全消除這一斗爭。