在新生寶寶的陣陣啼哭聲中,我和其他伙伴被靜靜地采集到一個袋子里。我們的數量不多,一般只有60-100毫升,卻含有大量未成熟的造血干細胞。
我叫臍帶血,是胎兒娩出之后殘留于胎盤和臍帶中的血液。在以前,我的祖輩們是被廢棄不用的。近十幾年,經過科學家伯伯們的研究,發現與成年人的造血干細胞相比,零歲嬰兒的未成熟造血干細胞無污染,異體排斥反應小,免疫原性低,而再生能力和速度是前者的10至20倍。因此,我一下子成了“香餑餑”,成為造血干細胞的重要來源。
臍帶血的自述
科學家伯伯發現,在我身體里的造血干細胞,可以用來治療多種血液系統疾病和免疫系統疾病,包括血液系統惡性腫瘤(如急性白血病、慢性白血病、多發性骨髓瘤、淋巴瘤等)、骨髓增殖異常綜合征、血紅蛋白病(如海洋性貧血)、骨髓造血功能衰竭(如再生障礙性貧血)、先天性代謝性疾病、先天性免疫缺陷疾患、自身免疫性疾患、某些實體腫瘤(如小細胞肺癌、神經母細胞瘤、卵巢癌等)。
接下來,讓我詳細地告訴你,我是哪里來的吧!嬰兒出生之后,臍帶靠近胎兒處立即被止血鉗夾住,同時,醫生會將嬰兒和臍帶分開。然后,由醫生將注射器針頭插入通往臍帶的臍靜脈中——我就被抽出來了!這一過程不同于傳統的骨髓采集,不需要進行麻醉,無痛,不會對母親或嬰兒產生任何損傷和副作用。
現在,越來越多的準媽媽都愿意在寶寶降臨的那一刻,把我保留下來,或是捐給臍帶血庫,供更多患病的人群享用;或是存在臍帶血庫,等于把我存在了“生命銀行”,以便萬一自己的寶寶罹患重病,可以救命。在臍帶血庫里,我和其他伙伴經過檢測、分離、制備等多道嚴格的醫學工序,冷凍在-196攝氏度的深低溫液氮中,并能長期保存。