關(guān)于紳士

　　因為成長在一個女孩不被重視的大家族中，而且家庭中全是女孩，所以我竭盡全力像個男孩一樣做事，以證明我比男孩還好。不過，在禮儀方面，我母親嚴(yán)格要求我們表現(xiàn)出淑女的舉止，尤其是在社交場合中。在一個富有的家庭長大意味著你要參加許多宴會，要在自己家里招待客人，而這意味著我在這些場合中要得體地穿著打扮，參與交談，用餐。然而，私下里我總是更喜歡和男孩玩兒在一起，玩一些體能上更有挑戰(zhàn)的游戲，我讓自己融入到男孩當(dāng)中去了。

　　因為我滿腦子都是男孩的想法，我對一個問題非常困惑：一旦我中學(xué)畢業(yè)，離開家在大學(xué)獨自生活，一個人，我該怎么行為處世？我記得自己和其他一些工程專業(yè)的學(xué)生(其中絕大多數(shù)是男孩)去參加一個派對，在派對中，那些家伙在喝啤酒后要做一個打嗝比賽，每個人都賽著比其他人打嗝打得響，還賽著比其他人講黃色笑話講得多，那次好強的我打的嗝比任何人都響，而且我講的笑話也不輸別人，讓周圍的男同學(xué)又驚訝又佩服。

　　我自詡可以和其他男孩一樣做事。之后，當(dāng)我開始和我現(xiàn)在的先生約會時，我記得當(dāng)他試圖為我開門而我拒絕從那扇門走進去，而是堅持自己打開另一扇門時，他有多么失落。在各種數(shù)不盡的小細節(jié)里，我總是以一種平等的方式相處，但總是給人以過于女性主義者而女性氣質(zhì)不足的印象。舉例說吧，當(dāng)我們外出用餐時，我總是堅持付自己的那一半賬，或者甚至為整頓飯買單。最后，我們就此進行了一次嚴(yán)肅的討論，他請求我允許他體面地對待我。我大為吃驚，因為我認為自己這么做，是一個男女平等的自然表現(xiàn)，而不是為了使他的舉動顯得好像缺乏教養(yǎng)。在我有了三個兒子，并不得不學(xué)著去教育他們紳士是什么樣子時，情況就更為復(fù)雜了。我十來歲的大兒子用了整整一個季度詢問并調(diào)查騎士精神的真實含義，為了和我就這個話題進行深入地討論，我們共同度過了好多喝下午茶的時間。從表面行為回溯，發(fā)現(xiàn)一種性別原初的設(shè)計是什么――這樣做對我們大有幫助。一旦我們有了一個紳士或淑女的特征和價值觀的設(shè)計藍圖，從中引導(dǎo)出這些行為就相對容易些了。

　　如今，女人正在頂著半邊天，而我們在媒體上的形象也多是些愛運動的中性外表，另外，女人剪著短發(fā)看上去像個男孩子，而男人看上去卻皮膚光滑，透著女人的柔弱氣，性別的界限變得模糊起來，這使用一套外在的衡量標(biāo)準(zhǔn)來定義任何一種性別都越來越困難。不過，我相信男女之間存在著與生俱來的不同，而只要對我們的孩子做明晰地鑒別，他們就會欣然以此作為一種理想而信奉，并為之努力。

　　怎樣才算一個紳士

　　在我評價一個男孩的行為時，我樂于從一個紳士所應(yīng)具有的素質(zhì)中總結(jié)出如下特征：

　　考慮別人

　　我兒子們經(jīng)常邀請很多朋友到家玩，這些朋友的家庭背景各不相同。我注意到，大體上，外國小孩在跟我們打招呼聊天上表現(xiàn)得很外向，而中國小孩在初次見面時則顯得更靦腆。不過，中國小孩比外國小孩更傾向于體貼在意別人。比如說吧，我家的保姆已經(jīng)形成了一個條件反射，當(dāng)一個很特別的德國鄰居來家拜訪時，她就藏好一部分我們的食物，因為過去有很多次，當(dāng)他進來后看到她在準(zhǔn)備食物，就立刻對這些食物表示出興奮和感激之情，然后把它們吃個精光。這樣一來，我和保姆就只好匆忙趕制我們正餐常用的一些食物。這個男孩數(shù)次拜訪之后，我家保姆學(xué)會了藏好我們的部分食物，這樣他就不能吃光所有東西。雖然我們很喜歡他來拜訪，而且把他當(dāng)做我孩子的一個好朋友，但顯而易見的是，他對別人缺乏體貼在意，這使他在學(xué)校不那么受歡迎。一個真正的紳士的第一個特征就是隨時考慮到別人的存在和需要。

　　我的二兒子在這方面頗有一些天分。這個春節(jié)，我的二兒子獨自去臺灣看望外公外婆。我母親帶他去拜訪朋友，朋友得知凱恩喜歡吃臭豆腐，就邀請他去家里嘗嘗她自己親手下廚做的臭豆腐。這位朋友從臺灣給我打長途電話，她說為凱恩做了一整盒的臭豆腐，讓他帶回家。她還告訴我一些關(guān)于如何烹飪臭豆腐的方法。我把這個消息告訴凱恩，他反被嚇壞了，因為他不喜歡這位女士做的臭豆腐，當(dāng)時，只是出于禮貌而不便直說。原來，得知她如此不惜麻煩為他準(zhǔn)備食物，他對她表達了感激之情，這讓她誤解為他喜歡她做的食物。我深有同感，這臭豆腐聞起來相當(dāng)令人討厭，于是我們最后只好把它扔掉了，幸好她看不見我們這樣對待她的臭豆腐。不過，我兒子如此體貼在意她的感情和付出，肯定讓她深感欣慰。