乙肝傳染病已被國家疾病預防控制中心列為重點監控的疾病之一，而做到有效地預防該病的發生應從阻斷乙肝病毒的垂直傳播做起，從而將該病有效地控制在源頭。
乙肝病毒的垂直傳播包括母嬰傳播和父嬰傳播。有關母嬰垂直傳播的途徑及相應的防治方法國內外已有較深的研究。
最近，在國內的有些研究結果表明，乙肝病毒垂直傳播中，母親不是乙肝病毒攜帶者其新生兒也有可能感染乙肝病毒。據專家解釋，事實上乙肝病毒的父嬰傳播的幾率比母嬰傳播還要大，而且更容易造成終身攜帶，但乙肝病毒的父嬰傳播目前仍然被認為是傳染病的一種傳染過程，還沒有被列為遺傳病，通過有效的治療，可以阻斷父嬰間的垂直傳播。
何為父嬰傳播
究竟什么是父嬰傳播呢？
患有乙肝的男性，其精子中可檢出乙肝病毒DNA，該病毒存于精子頭部細胞漿中，精子進入卵細胞，盡管其母親無肝炎，但這種受精卵在形成胚胎過程中，乙肝病毒也在不斷增殖，使這種子代成為乙肝患者或病毒攜帶者，因而，這種乙肝病毒的傳播方式稱為父嬰傳播。
父嬰傳播與母嬰傳播又有所不同，有研究表明乙肝病毒感染的父親其精子已攜帶有乙肝病毒DNA片段，這種DNA片段可存在于精子頭部的細胞漿中，通過受精，就可以在子代細胞中繼續復制，發生子代細胞感染，引起乙肝的父嬰傳播。此外，即使受精時無乙肝病毒感染，但只要孕期夫婦生活在一起，孕婦仍一直未脫離被丈夫乙肝病毒感染的危險。因為日常生活的密切接觸、孕期的性生活等均有可能使孕婦被乙肝病毒感染，進而又可通過父-母-嬰的方式感染子代，這其實是一種間接父嬰傳播。
