沒有任何事情比孩子邁出人生第一步更讓人期待。父母在這種成就中欣喜若狂，并且牢牢地記下了它。其實孩子在成長過程之中有無數個令家長激動的瞬間“第一次睜開眼凝望這個世界，第一次叫爸爸媽媽的名字，第一次學會爬，第一次學會走路……寶寶的每一次進步都浸透著家長的心血，凝固著期盼與愛。

他能夠轉動他的頭，但抬起頭卻做不到

　　一個正常的新生兒，其運動技能的調控系統（運動中樞）的發育尚不健全，主要表現為各種運動反向而不是隨意的運動。他能夠轉動他的頭，但抬起頭卻做不到。他能夠在空氣中揮動他的手臂，卻是無目的性的，而且不能跨越他胸部的中下線。他可以踢他的腿和腳，但是這些肢體不能支撐起他的體重。一個新生兒還不會坐，在依靠外力支撐身體時也不能保持平衡。由于他的內臟、膀胱和肛門的括約股不能受意志支配，一旦這些器官充滿廢物時，他就會自發地、不受支配地排尿和排便。

　　這種運動的不隨意性，主要有兩個原因：一是肌肉發育的不夠成熟。像在新生兒身體中的大多數結構一樣，肌肉及其附屬組織雖然完整，但它們在力量和功能上尚不成熟；二是新生兒的另一個局限性，即中樞神經系統不能完成對這些肌肉的控制。運動系統的大部還沒有發育健全，不能夠產生和傳達肌肉需要的信號，使肌肉完成其完善的功能。神經通路的發育尚不成熟。在神經發育的過程中，需要一種叫做髓鞘的神經保護組織，它的功能有點像電線周圍的絕緣體。就像絕緣體可以保持電路整體通暢而不短路一樣，髓鞘保證了神經信號的傳導，使得神經信號能政黨穩定地刺激特定的肌肉群。此外，新生兒從脊髓的腰骶部生長出的神經在他們的腿部肌肉和肛門括約肌中的發育也沒有達到預定的目的。盡管這些肌肉已有成熟的開頭嬰兒仍不能走步或是控制他的直腸和膀胱。所以，孩子運動肌肉的協調性反映了神經的發育，并且通過髓鞘提高了神經的穩定性。

　　許多新生兒的主要活動是通過對驚嚇應答或反射被喚起的。突然的聲音或位置的改變使嬰兒的胳膊和腿向外側伸展，隨后又會把它們向自己縮回——好象要盡力抓住一些東西以便不至于落下。醫學上稱之為“擁抱放射”，這種身體的原始反向通常在出生1—2個月之后消失。另一個比較容易看到的反射叫做“抓握反射”：當一個小的物體（例如父母的手指）在嬰兒的手掌中觸壓，他的手會緊緊地、持久地抓牢它。這種應答一直持續到嬰兒大約6個月的時候。在新生兒期大部分剩余的時間中，相似地觸摸他的腳底部，可以使他的腳趾像扇子一樣張開，然后向下彎曲。當父母移動或自己感覺到危險的時候，嬰兒會自動地抓牢，這些反應是人類早期進化發展的痕跡。

　　新生兒另一個天生的神經反射是為獲得食物而發展形成的“吸吮反射”，出生之后，一旦乳頭、奶瓶或是其他相似的任何事物接觸嬰兒的嘴邊，他出現吸吮和覓食的動作，后者又稱為“覓食反射”。在養育過程，嬰兒除了吃奶，通常還表現為吸吮手指。此外對于嬰兒喂養有用的是“固定反射”：當一些東西敲擊他的面頰或嘴唇時。他會向刺激方向轉動。這可以幫助他尋找觸摸臉頰的位置。如果是乳頭，他就開始在正確的位置吸吮。對新生兒來說，協調呼氣、吸氣和吞咽的能力欠佳，畢竟這種聯合協調動作在子宮內是不需要的。一些新兒協調呼氣、吸氣和吞咽的能力比其他嬰兒更容易。這也反應了神經系統的發育情況。一個新生兒也會通過盡力甩掉臉上的床單、枕頭的一角或轉動他的頭向著直接接近他的物體來本能地保護自己。（一旦忽略了一個物體，就會輕輕地向一邊或其他方向轉動。）